O arraial do tijuco, proveniente do termo em Tupi para água suja ou lamacenta, foi fundado junto às lavras de Jerônimo Correia, natural da Bahia, em 1713. O arraial desenvolveu-se primeiramente com a mineração do ouro, mas logo em seguida começou a receber vários exploradores que vinha atrás das notícias sobre os diamantes. Oficialmente os diamantes foram descobertos em 1729<ref>AHU, n.1247/56683</ref>, mas há fortes indícios que as pedras já estavam sendo exploradas há quase dez anos. Com a notoriedade do envio das pedras ao Reino, o governador dom Lourenço de Almeida, que serviu por muitos anos nas Índias e conhecia muito bem a natureza das pedras e, provavelmente, estava envolvido no comércio ilegal das mesmas, se viu obrigado a comunica-lo a Coroa. Assim, nos primeiros anos da exploração o arraial viveu intenso crescimento populacional e econômico, que se consolidou quando tornou-se sede do [[distrito diamantino]] em 1734<ref>LIMA JÚNIOR, Augusto de. História dos Diamantes nas Minas Gerais. Rio de Janeiro: Dois Mundos, sd.</ref>. Rapidamente, a população do arraial superou a população da [[Vila do Príncipe]], cabeça da [[Comarca do Serro do Frio]], transformando-se no principal centro comercial da região, mas não era de interesse da Coroa transformar o arraial em vila, pois a instalação de uma Câmara Municipal poderia fortalecer muito os já poderosos homens bons da região<ref>FURTADO, Júnia F. Entre becos e vielas: o arraial do Tejuco e a sociedade setecentista. In:PAIVA, Eduardo França e ANASTASIA, Carla Maria Junho. O trabalho mestiço: maneiras de pensar e formas de viver - séculos XVI e XIX. São Paulo: Annablume, 2002. p.497-511.</ref>. Somente no final do século XVIII e começo do Século XIX, quando a exploração dos diamantes entrou em decadência, que aumentaram as petições dos moradores pedindo a elevação do arraial à vila. O arraial do Tejuco foi elevado a vila, passando a se chamar Diamantina, em 1831. Pouco tempo depois em 1838, foi elevada a Cidade. A importância da cidade também fica evidente quando em 1853 foi escolhida para sediar o segundo bispado de Minas Gerais. A opulência de Diamantina ficou evidente na descrição de Saint-Hilaire, que percorreu a região no início do século XIX: “Em toda a província de Minas, encontrei homens dóceis, cheios de benevolência e hospitalidade; e os habitantes do Tijuco não possuem em grau inferior estas qualidades e nas primeiras classes da sociedade elas ainda são mais realçadas por uma urbanidade sem afetação e pelo estilo da boa companhia. Encontrei no Tijuco mais ilustração que em todo o Brasil, mais gosto pela literatura e um amor mais vivo pela instrução.”<ref>FURTADO, Júnia F. O Livro da Capa Verde, o Regimento Diamantino de 1771 e a vida no Distrito Diamantino no período da Real Extração. São Paulo: Annablume, 1996.</ref>

O arraial do tijuco, proveniente do termo em Tupi para água suja ou lamacenta, foi fundado junto às lavras de Jerônimo Correia, natural da Bahia, em 1713. O arraial desenvolveu-se primeiramente com a mineração do ouro, mas logo em seguida começou a receber vários exploradores que vinha atrás das notícias sobre os diamantes. Oficialmente os diamantes foram descobertos em 1729<ref>AHU, n.1247/56683</ref>, mas há fortes indícios que as pedras já estavam sendo exploradas há quase dez anos. Com a notoriedade do envio das pedras ao Reino, o governador dom Lourenço de Almeida, que serviu por muitos anos nas Índias e conhecia muito bem a natureza das pedras e, provavelmente, estava envolvido no comércio ilegal das mesmas, se viu obrigado a comunica-lo a Coroa. Assim, nos primeiros anos da exploração o arraial viveu intenso crescimento populacional e econômico, que se consolidou quando tornou-se sede do [[distrito diamantino]] em 1734<ref>LIMA JÚNIOR, Augusto de. História dos Diamantes nas Minas Gerais. Rio de Janeiro: Dois Mundos, sd.</ref>. Rapidamente, a população do arraial superou a população da [[Vila do Príncipe]], cabeça da [[Comarca do Serro do Frio]], transformando-se no principal centro comercial da região, mas não era de interesse da Coroa transformar o arraial em vila, pois a instalação de uma Câmara Municipal poderia fortalecer muito os já poderosos homens bons da região<ref>FURTADO, Júnia F. Entre becos e vielas: o arraial do Tejuco e a sociedade setecentista. In:PAIVA, Eduardo França e ANASTASIA, Carla Maria Junho. O trabalho mestiço: maneiras de pensar e formas de viver - séculos XVI e XIX. São Paulo: Annablume, 2002. p.497-511.</ref>. Somente no final do século XVIII e começo do Século XIX, quando a exploração dos diamantes entrou em decadência, que aumentaram as petições dos moradores pedindo a elevação do arraial à vila. O arraial do Tejuco foi elevado a vila, passando a se chamar Diamantina, em 1831. Pouco tempo depois em 1838, foi elevada a Cidade. A importância da cidade também fica evidente quando em 1853 foi escolhida para sediar o segundo bispado de Minas Gerais. A opulência de Diamantina ficou evidente na descrição de Saint-Hilaire, que percorreu a região no início do século XIX: “Em toda a província de Minas, encontrei homens dóceis, cheios de benevolência e hospitalidade; e os habitantes do Tijuco não possuem em grau inferior estas qualidades e nas primeiras classes da sociedade elas ainda são mais realçadas por uma urbanidade sem afetação e pelo estilo da boa companhia. Encontrei no Tijuco mais ilustração que em todo o Brasil, mais gosto pela literatura e um amor mais vivo pela instrução.”<ref>FURTADO, Júnia F. O Livro da Capa Verde, o Regimento Diamantino de 1771 e a vida no Distrito Diamantino no período da Real Extração. São Paulo: Annablume, 1996.</ref>