Edição de 06h41min de 5 de dezembro de 2014

Uma carta régia de 1752 mandava erigir uma fortaleza para defender o território do vale do Rio Branco, que se encontrava nos limites das possessões portuguesas.^[1] Segundo a carta, já havia sido enviada ordem para tal construção, que não havia sido feita ainda. A região estava sofrendo muitos ataques de espanhois e holandeses e muitos conflitos com comerciantes que passavam por ali.^[2]

Há divergências quanto à data certa da construção do forte – alguns afirmam que fora apenas depois de 1770^[3], outros que começou a construção em 1756, porém so foi concluída em 1775^[4] – sob o nome de São Joaquim, na confluência dos rios Uraricoera (ou alto Rio Branco) com o Rio Tacutú, onde começa o rio Branco^[5]. Nesta época os espanhóis haviam fundado algumas localidades na região e se tornavam ameaça constante para a soberania portuguesa.^[6]

Próximas ao forte foram fundadas várias aldeias^[7], com índios que foram obrigados a trabalhar nas obras. Porém as várias nações indígenas, que em sua maioria eram nomades ou semi-nomades, não se adaptaram á vida sob as ordens dos portugueses e religiosos e muitas revoltas ocorreram.

Ao fim do século XVIII e início do XIX as aldeias estavam enfraquecidas e quase abandonadas, o forte se mantinha por destacamentos indígenas vindos do Rio Negro, nenhuma vila/povoação se desenvolveu e o forte estava em condições precárias. Um documento do AHU de 1790 trata da subelevação de algumas povoações.

Referências

1. ↑ AHU_ACL_CU_013, Cx. 33, D. 3148
2. ↑ ver Rio Branco
3. ↑ Barbosa, Reinaldo I. Ocupação humana em Roraima. I. Do histórico colonial ao início do assentamento dirigido. Bol. Mus. Par. Emilio Goeldi, 1993, 9(1):123-144.
4. ↑ Os documentos do AHU mostram que, apesar da ordem régia para se construir a fortaleza, em 1755 ainda não havia sido construida, mesmo com uma carta de 1754 que já designava um pároco para a fortaleza. O primeiro documento que cita Felippe Sturm como capitão comandante da fortaleza do Rio Branco é de 1776, alguns autores designam Sturm como quem construiu o forte.
5. ↑ Governo de Roraima, acessado em 08.10.2012
6. ↑ um documento de 1764 fala da passagem de espanhóis do Orinoco para os rios Negro e Branco. Muitos outros documentos posteriores falam ainda de localidades espanholas ou de espanhóis na região.
7. ↑ Barbosa, Reinaldo I. Ocupação humana em Roraima. I. Do histórico colonial ao início do assentamento dirigido. Bol. Mus. Par. Emilio Goeldi, 1993, 9(1):123-144. p.125