Bancos de dados e sua potencial utilidade na pesquisa em história

7 minutos - por Tiago Gil

PORTAL DE BANCOS DE DADOS Bancos de dados e sua potencial utilidade na pesquisa em história (texto que apresenta o quanto de teoria e metodologia há por trás das aparentes decisões técnicas de quem cria o banco de dados) Bancos de dados: um breve histórico do seu uso por historiadores (verbete sobre diversos historiadores que usaram bancos de dados em suas pesquisas, demonstrando algumas dos problemas enfrentados por eles) Estrutura de dados e Modelos conceituais, lógicos e físicos (Artigos de caráter técnico que apresentam o vocabulário básico de criação de bancos de dados) Aspectos visuais (Algumas notas sobre como bases visualmente claras podem ser úteis, além de dicas sobre como criar bases visualmente boas) Bases centradas na fonte (Texto sobre bases de dados criadas com base em uma fonte histórica, como Registros de Batismos, cartas ou Inventários Post-Mortem) Bases centradas no método (Texto sobre bases de dados criadas com base em um método ou problema de pesquisa, como aquelas focadas em indivíduos, famílias, redes, etc)

A primeira coisa que importa saber é que um banco de dados não é um mero produto técnico. Sua elaboração envolve um grande número de decisões. A construção de um banco de ados obedece, perfeita ou imperfeitamente, aos preceitos e às concepções de mundo (e, dentro desses, das opiniões sobre o problema de pesquisa) do pesquisador. A primeira posição teórica é acreditar que seja possível reduzir a complexidade do social a ponto de fazê-la caber na forma de registros de uma tabela, tal como os historiadores acreditam ser possível fazer nas linhas de um texto. Nossas posições teóricas podem ser variadas, heterogêneas, ecléticas, mas estão lá, no cantinho delas, esperando a hora de aparecer para organizar o mundo dentro dos nossos “produtos”. No caso da pesquisa em História, isso inclui a escolha de objetos, de conjuntos de fontes, de metodologias e de interlocutores. E na montagem da base de dados não é diferente.

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Podemos dizer que existem dois tipos de bases, as “analíticas” (orientadas pelo método, como preferem alguns autores), voltadas para um problema de pesquisa, e as “empíricas” (orientadas pela fonte) que procuram dar conta de um corpus documental, como uma base de registros paroquiais, de batismos, por exemplo. Isso tem relação com uma concepção de história que prevê o trabalho do historiador como um passo importante para o acesso ao conhecimento do passado, uma vez que as bases analíticas estariam orientadas por um problema de pesquisa. As bases empíricas, por seu turno, organizariam o material de trabalho, sem um acesso direto ao passado, porquanto foram organizadas por um historiador de modo diverso ao estado original da fonte.

Feitas essas ressaltas, podemos pensar em muitos usos para bases de dados em história. Podemos usar as bases de modo a organizar nossos materiais de pesquisa, notas de arquivo, listas de documentos (agora organizados, com campos separando as pessoas envolvidas, as datas, os temas, etc) e muitas outras coisas. Uma planilha eletrônica (como o Microsoft Excel, por exemplo) pode resolver tudo isso e talvez muitas pessoas consigam fazer a mesma coisa usando um editor de texto (como o Microsoft Word, por exemplo). Pode ser, mas fica muito mais fácil quando podemos buscar duas coisas ao mesmo tempo, por exemplo, todas as referências ao tema "saúde", entre 1850 e 1870, por exemplo. E fica ainda mais interessante se pudermos fazer a mesma busca dentro de uma área específica (uma cidade ou região, por exemplo). Isso os editores de texto não permitem. Sobre as planilhas, elas já estão dentro do universo dos bancos de dados...

Referências

Citação deste verbete

Como citar: GIL, Tiago. "Bancos de dados e sua potencial utilidade na pesquisa em história". In: CLIOMATICA - Portal de História Digital e Pesquisa. Disponível em: http://lhs.unb.br/cliomatica/index.php/Bancos_de_dados_e_sua_potencial_utilidade_na_pesquisa_em_hist%C3%B3ria. Data de acesso: 8 de junho de 2024.

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