Para alguém que deseje se iniciar na historiografia sobre os feminismos e a história das mulheres no Brasil, seguem sugestões de obras fundamentais. Nessa seleção, faltam ainda os livros de Branca Moreira Alves e de Mary Del Priori, de que não dispomos de imagens.
Lembre-se: o feminismo é baseado na consciência dos interesses femininos. Estudar a experiência do passado replica horloges ajuda muito a pensar o que fazer no presente, conceber estratégias de ação e evitar erros.

Na década de 1910, havia poucas alternativas de emprego para as mulheres. O Censo de 1920 mostrou que a maior parte das moradoras da Capital Federal trabalhava em casas de família, como cozinheiras, babás e lavadeiras. Em segundo lugar, havia as trabalhadoras do comércio, seguidas das trabalhadoras de confecções – as muitas costureiras e bordadeiras. Por fim, muitas trabalhavam nas fábricas têxteis da cidade. As profissionais do ensino, por sua vez, não passavam de 5.000 mulheres, embora ser professora fosse ofício de prestígio, ainda que mal remunerado (sempre foi). Uma diminuta porção das mulheres ativas no mercado de trabalho era de funcionárias do Estado. Ali estavam os empregos que todos cobiçavam, especialmente os homens.
Sabendo disso, a educadora Leolinda Daltro lutou para manter o Instituto Profissional Orsina da Fonseca, onde as moças podiam aprender um ofício, além das disciplinas básicas. A fim de que mais mulheres pudessem disputar postos nas repartições públicas, as alunas cursavam datilografia.

Vejam na reportagem abaixo, de outubro de 1911, como o avanço das datilógrafas nas repartições causava todo tipo de reação nos homens: desde a admiração à repulsa (especialmente daqueles que se sentiam atingidos pela competição).

Quase uma década se passou e a presença das mulheres nas repartições cresceu. A imprensa continuou a cobrir o assunto com ironia e sarcasmo. A reportagem de A Noite enfatiza a dúvida sobre o uso dos atributos femininos: as mulheres estão no mundo do trabalho para seduzir (artifício?) ou para ganhar o pão (necessidade)? As ilustrações da Revista Feminina brincam com a moda dos cabelos curtos e a perturbadora mudança na atitude feminina. Quanto à datilógrafa, a passagem pela repartição é temporária. Seu objetivo mesmo é se casar, diz a revista.
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No número 633 da Avenida Pennsylvania, coração nobre da capital norte-americana, está situada a sede do “National Council of Negro Women”. Lê-se na placa:
“O Conselho Nacional de Mulheres Negras foi fundado em 1935, por Mary McLeod Bethune (1875-1955), a fim de fortalecer e ampliar a liderança das mulheres afroamericanas. Desde o início, o Conselho fez campanha para tornar ilegal os impostos discriminatórios, desenvolver um programa de saúde pública, adotar legislação anti-linchamentos, e suprimir a discriminação nas Forças Armadas dos Estados Unidos, nas indústrias de defesa e nos programa de habitação do Estado. A mudança do Conselho em 1995 para este grande antigo hotel fez da entidade a única organização afroamericana a possuir uma propriedade na histórica Avenida Pennsylvania, entre o Capitólio e a Casa Branca. O Conselho criou a Celebração nacional da reunião da família negra, em 1986″.